近畿二府四県の花寺めぐり

東塔西塔が経つ古刹にあでやかな花が咲く

當麻寺塔頭西南院は、當麻真人国見が麻呂子親王によって草創された萬法蔵院を、白鳳12年　百済の僧正恵潅を導師に迎え、當麻寺として還造した時、坤（裏鬼門）の守り寺院として創建されたのが始まりである。その後、弘仁14年に弘法大師が当院に留錫し曼荼羅堂において「いろは歌」を御想念された。この時より真言宗となり、法灯は守り続けられ、人々の厚い信仰を集めている。

水琴窟

水琴窟は、日本庭園最高の技法の一つといわれ「つくばい」の鉢前に造られたもので「洞水門」とも言われる。
水琴窟は音の文化の一つであり、一つの余韻を追って耳は限りない静寂に出会う。それは自然と出会い、そして五感と出会う。待ちわびる音色は、無への世界へと入り込む。この単純にして微妙なる音色一つを求め、静の中に動を求めて、己をば無我の境地へと引き入れてくれるものが水琴窟である。當麻の里で、風の囁き語る中に玄妙な音色を楽しみ、現世の音の氾濫を逃れ、音の原点を静寂の中に求めて懐かしむ。
木々の問に隠顕する塔の姿は、素晴らしくまた美しい。その憂姿が池泉に影を落とす庭園を眺めながら心を洗い清めていただきたく、そして幻の音色を求めてください。

三観音

御本尊十一面観音菩薩 (重要文化財・弘仁時代)
一言の観音とも言い、万病消滅・富貴自在の仏である。 頭上に十一の化仏をいただき、顔には厳しさはあるが、端正で穏やかな目鼻立ちと、均整のとれた体付きは慈悲そのものを表している。
聖観音菩薩(重要文化財・弘仁時代)
大きな宝髻をいただき、柔和な眉目と豊頬にして大きな耳をもち肢体は豊満で、腰をわずかに左にひねって悠然と立つ。人々を苦しみから救済して、福徳を与える仏である。
千手観音菩薩(重要文化財・藤原時代)
観音の慈悲を千の慈眼と千の慈手によって象徴的に表している。面長で丸昧のある顔と、和らか昧のある姿態はよく均整が取られている。四十二臂（手）に真数千本の手は、通常の人間の姿とはかけ離れ、衆生に慈悲の眼をむけ、救済の手を差し伸べるさまざまな力を表している。
本堂内陣に三体の観音様が並びお祀りされていることから「三観音」と呼んでいる。毎年、秋に特別開帳がある。